Kürzlich ist Version 11.11 11.10 von Ubuntu erschienen. Es ist die erste Version seit langer Zeit, die ich nicht mehr auf meinem Notebook installiert habe. Ich bin abtrünnig geworden, offenbar nicht als einziger. Das Problem hat einen Namen: Unity. Die mit fast schon ungesundem Ehrgeiz von Ubuntu-Gründer und -Finanzier Mark Shuttleworth erstmals in Ubuntu 11.04 eingeführte Shell hat nicht nur lauten Widerspruch in der Community erzeugt, sondern Ubuntu auch Anwender gekostet. Warum? Sind Ubuntu-User zu konservativ für Unity, oder ist Unity zu unproduktiv für Ubuntu-User?

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Programme, für die es keine oder veraltete Installationspakete gibt, muss man “von Hand” installieren. Und danach sollen Sie bitteschön auch im Anwendungsmenü auftauchen. Wie solche und andere Menü-Arbeiten mit der aktuellen Version des XFCE-Desktops (XFCE 4.8) unter Xubuntu, der XFCE-Version der populären Distribution Ubuntu, oder unter Debian funktionieren, steht in diesem Artikel, und zwar am Beispiel der Entwicklungsumgebung Eclipse, also eines Java-Programms.

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Die Abstammung von Debian sorgt dafür, dass Ubuntu-Linux über einen riesigen Fundus freier Software verfügt. Was dort fehlt oder veraltet ist, lässt sich über sogenannte PPAs (Erklärung bei Ubuntuusers.de) trotzdem schmerzfrei installieren. In diesem Posting liste ich – als note to self, aber auch als Anregung für andere Nutzer – eine notgedrungen subjektive Programm-Auswahl aus den Themenbereichen

• Audio
• Backup
• Browser
• Desktop
• Ebooks

• E-Mail
• Entwicklung
• Fonts
• Grafik
• Java
• Office

• PDF
• Remote Desktop
• Utilities
• Video
• Virtualisierung/Emulatoren

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Die in Kürze erscheinende Ubuntu-Version 10.04 alias Lucid Lynx hat ein neues Design samt veränderter Corporate Identity spendiert bekommen. Dazu gehören die neuen Themes Radiance und Ambiance; sie sollen frischer und leichter als die bisherigen Braun-Töne wirken und kommen standardmäßig mit einem violetten Desktop-Hintergrund daher. Allerdings sind die Buttons zum Vergrößern/Verkleinern/Schließen eines Fensters von rechts nach links gerutscht. Dafür mag es zwar aus Sicht des Design-Teams viele gute Grunde geben. Unter dem Strich ist der Mensch aber ein Gewohnheitstier, und deshalb lassen wir alle wütenden Bug-Reports und Folge-Diskussionen mal beiseite und schieben die Buttons einfach so wieder von links nach rechts zurück.

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Für Notebook-User, die Ubuntu, Debian oder ein anderes Linux verwenden, ist die problemloseste Wahl ein Gerät mit Intels Chipsatz-Grafik – sofern der von Intel selbst betreute Open-Source-Treiber nicht gerade kaputt ist. Nun ist die Intel-Grafik aber nicht gerade die potenteste. Mein Toshiba Tecra R10 kam mit einem dedizierten Grafikchip von Nvidia. Beim Recherchieren, ähh: Googeln, habe ich dann festgestellt, dass eine Menge Leute in einer Menge Foren Bastelanleitungen und aufgeblähte xorg.conf-Dateien darüber austauschen, wie man ein Dual-Monitor-Setup (bei nvidia Twinview genannt) mit dem proprietären nvidia-Treiber erstellt. Dabei ist es doch recht einfach. Und deshalb hier quick and dirty eine Schritt-für-Schritt-Anleitung.
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Vor elf Monaten erschien die stabile Fünf-Nuller-Version von Debian GNU Linux, benannt Lenny. Aus diesem Anlass bloggte ich vollmundig, dass es vorerst keinen Grund gebe, auf der Vorgänger-Version Etch laufende Web-Server upzudaten. Da das Debian-Projekt nun aber freundlicherweise mahnt, dass der Support der “oldstable”-Version mit Sicherheits-Updates ein Jahr später, mithin am 15. Februar, ausläuft, sei das an dieser Stelle auch noch einmal in Erinnerung gerufen. Übrigens sind die Debianer zu Recht stolz darauf, dass sie Etch fast drei Jahre lang unterstützt haben.
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Ende Juni wurde PHP 5.3 veröffentlicht. Heute bin ich auf meinem Entwicklungs-System unfreiwillig zum Opfer der neuen Version geworden. Unfreiwillig deshalb, weil ich mal schnell ein vorgefertigtes Server-Paket namens MAMP auf einem Mac installliert habe, ohne weiter zu schauen, was da im einzelnen installiert wird. Aber es war eine heilsame Erfahrung. Ich bekam nämlich einen Heiden-Schreck – samt weißem Bildschirm und einer fatalen Fehlermeldung im PHP-Log:

PHP Fatal error:  Non-static method foo::bar() cannot be called statically, assuming $this from incompatible context in /Pfad/zur/class.php on line 285

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Wer seinen Eee-PC auf den Pinguin kommen lassen will, hat die Qual der Wahl. Nicht nur die großen Anbieter versprechen inzwischen Netbook-Unterstützung, es gibt auch ein paar speziell angepasste Distributionen. Die Idee ist ja verführerisch: Ein schlankes Linux für einen sparsamen, kleinen  Computer. Die Praxis hält aber Rückschläge bereit – wie meine Versuche mit Ubuntu und Derivaten auf dem recht neuen Eee-PC 1003HAG zeigen, den ich hier bereits vorgestellt habe.

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Seit zwei Wochen läuft auf meinem braven HP 2710p Tablet-PC wieder die vorletzte Ubuntu-Version 8.10 “Intrepid Ibex”, und zwar stabil. Das ließ sich von der frischen Version 9.04 “Jaunty Jackalope” mit der geschrupften xorg.conf nicht behaupten. Die Hasilope lief sogar so schlecht, dass ich erst ein Hardware-Problem – defekter Speicher oder angekratzte Festplatte – befürchtete. Die Symptome: Programme (vorwiegend Firefox, was aber wohl an meiner häufigen Browser-Nutzung lag) verabschiedeten sich mit Segfaults oder stürzten ab, das ganze System ließ sich nicht mehr ordentlich herunterfahren oder fror im Betrieb ein, beim Neustart musste das Dateisystem mit e2fsck repariert werden.

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Zum Tablet-PC gehört ein Stift. Der hat eine Spitze, mit der man auf dem Digitizer schreibt oder malt; in Griff-Höhe liegt ein Taster, der sich mit einer Mausfunktion belegen lässt; am anderen Stift-Ende sitzt schließlich der virtuelle Radiergummi (“Eraser”). Bevor der Taster aber die richtige Maus-Aktion ausführt und der Radierer wirklich radiert, ist unter Linux oft genug noch etwas Handarbeit angesagt. Wie das – im Vergleich zur alten xorg.conf – mit dem neuen Xorg-Server 1.6 in Verbindung mit HAL funktioniert, beschreibe ich in diesem Posting. Was es mit der Kombination Xorg/HAL grundsätzlich auf sich hat, steht in einem anderen Artikel.

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